* 류마티스내과(Rheumatology)는 어떤 곳인가요?

류마티스내과라는 단어가 다소 생소하실 수도 있고 많은 분들이 류마티스내과는 류마티스 관절염만을 치료하는 과라고 생각하고 계실 수 있습니다.

           류마티스내과(Rheumatology)는 근골격계, 즉 우리 몸을 이루고 있는 관절, 근육, 골, 인대 등에 관계된 질환을 진단하고, 약물 치료, 주사 치료 등의 비수술적인 치료를 하는 내과 중의 한 분과로 수술적인 치료가 필요하지 않은 모든 근골격계 증상에 대한 진료가 가능합니다.

* 류마티스 질환은 어떤 것들이 있나요?

류마티스 질환이란 우리 몸의 근골격계 즉 관절, 뼈, 근육, 인대, 힘줄 등 어디에든 문제를 유발하는 모든 원인 질환을 포함하는 넓은 의미의 개념입니다. 이러한 질환들은 약 120여 가지가 있지만, 그 중에 대표적인 질환들로는 아래와 같은 질환들이 있습니다.

류마티스 관절염이나 퇴행성 관절염을 제외하고는 다소 생소한 질환들일 것이라고 생각됩니다. 류마티스 질환의 원인은 매우 다양하며 아직까지 정확한 원인은 잘 모릅니다. 하지만 많은 류마티스 질환이 “자가면역”에 의해 발생한다고 알려져 있습니다. 우리 몸에는 병원균을 방어하거나 외부의 자극물질(항원)을 처리하는 면역 체계가 존재하여 우리 몸을 보호하는 작용을 하는데, 여러 가지 이유로 이러한 면역계통에 이상이 생겨서 정상적으로는 보호받아야 할 자기 몸의 세포나 조직을 공격하게 되는 것을 “자가 면역”이라고 합니다. 이러한 자가면역 질환으로는 류마티스 관절염, 전신홍반 루푸스, 쇼그렌 증후군, 강직성 척추염, 베체트 병, 혈관염 등이 있습니다. 또한 류마티스 질환들은 증상이 매우 다양하며 다른 장기에도 영향을 미칠 수 있기 때문에 개인별로 상태를 세심하게 평가하고, 꾸준히 치료하는 것이 중요합니다.

* 그렇다면 어떠한 증상이 있을 때 류마티스 내과 진료를 보는 것이 좋을까요?

외상, 즉 다치거나 부딪힌 적이 없는 데 발생하는 관절의 통증, 붓기, 근육통 등이 있으면 류마티스 내과에 내원하여 진찰과 검사를 받아 보시는 것이 좋습니다.

□    여러 개의 관절의 통증이 있고 부을 때

□    아침에 일어나면 관절(주로 손)이 붓고 뻣뻣할 때

□    관절의 통증이 지속적이면서 돌아다니면서 아플 때

□    통증 있는 관절의 열감, 발적이 있을 때

□    아침에 자고 일어나면 골반, 허리가 뻣뻣하여 침대에서 내려오기가 힘들 때

□    과식, 회식 후 갑자기 엄지발가락, 발등, 발목 등이 붓고 너무 아플 때

□    관절이 붓고 열감이 있으면서 열이 동반될 때

□    전신이 다 아프고 뻣뻣하며 불면증, 우울감, 소화 장애 등이 동반되는 경우

□    입이 많이 마르고 눈이 건조할 때

□    이유 없이 입안의 궤양, 성기의 궤양이 반복적으로 나타날 때

□    레이노 현상 (찬 곳 혹은 찬 물에 노출되었을 때 손ㆍ발가락 끝 색깔이 하얗게 변했다가 따뜻해지면 다시 회복되는 증상, 손저림이나 통증, 시림이 동반될 수 있음)

□    여러 가지 증상으로 시행한 혈액검사에서 자가면역 항체 (류마티스 인자, 항핵항체 등)가 발견되었을 때